Als ein „soziales und liebenswürdiges Kompetenzzentrum“ hat die Bürgermeisterin der Gemeinde Lathen, Luise Redenius-Heber, den von der katholischen Kirchengemeinde getragenen Kindergarten St. Vitus anlässlich seines 50-jährigen Bestehens bezeichnet.
Zahlreiche Gäste waren der Einladung zu Feier des „runden Geburtstages“ gefolgt: Vertreter des Landkreises und der politischen Gemeinden Lathen, Fresenburg und Renkenberge, des Bistums sowie der Eltern, Schulen und der Kirchengemeinde. Besonders herzlich begrüßte die Vorsitzende des Kuratoriums, Adelheid Thünemann, die ehemalige Leiterin Schwester Reintraud (1967 bis 1972) und Pfarrer i. R. Gerd Ortmann, der 30 Jahre lang die Kita als Seelsorger begleitet habe.
Sein Nachfolger, Pfarrer Francis Sanjeevi, blickte sowohl auf die vielen baulichen Veränderungen als auch auf die Wandlungen in der pädagogischen Ausrichtung des Kindergartens zurück. Die Tagesstätte sei stets personell, fachlich und räumlich, den Erfordernissen entsprechend, ausgerichtet gewesen, wobei die ganzheitliche Betreuung nach wie vor im Vordergrund stehe, betonte Sanjeevi. Der Kindergarten St. Vitus, so fügte er hinzu, biete alles, was Eltern sich für ihre Kinder wünschen: Liebe, Geborgenheit und Akzeptanz.
Der stellvertretende Landrat Wilfried Lübs verwies auf das breit gefächerte Angebot frühkindlicher Bildungs- und Betreuungsmaßnahmen im Emsland. Der Kindergarten St. Vitus sei ein wichtiger Baustein in diesem engmaschigen Gefüge.
Die Bürgermeisterin Luise Redenius-Heber unterstrich, dass die von der Kirchengemeinde getragene Tagesstätte seit ihrer Gründung den Anforderungen einer christlich geprägten Erziehung in vollem Umfang gerecht geworden sei. Zusammen mit ihren Bürgermeisterkollegen Heiner Bojer aus Renkenberge und Bernhard Johanning aus Fresenburg sowie Samtgemeindebürgermeister Karl-Heinz Weber überreichte sie „außerhalb des Defizitausgleichs“ ein sogenanntes „Flachgeschenk“. Thomas Plogmann vom Bischöflichen Generalvikariat dankte den Erzieherinnen für ihre engagierte und fundierte Betreuungs- und Bildungsarbeit. „Vieles hat sich in unserem Kindergarten in den vergangenen fünf Jahrzehnten geändert, geblieben ist die herzliche Atmosphäre und dass die Kinder im Mittelpunkt stehen“, betonten die beiden Sprecherinnen des Elternbeirates. Anerkennung und hohe Wertschätzung für die Arbeit der Kita brachte die Konrektorin des Lathener Schulzentrums, Melanie Ull-Tietz, zum Ausdruck. Für die benachbarten Tagesstätten gratulierte die Leiterin des Kindergartens St. Laurentius Ober-/Niederlangen, Daniela Greis. Ulla Krüßel, die seit 1999 den St.-Vitus-Kindergarten leitet, hatte ermittelt, dass in den vergangenen 50 Jahren über 2500 Kinder die Tagesstätte „durchlaufen“ haben. Derzeit werden in der Einrichtung 123 Kinder von 15 Erzieherinnen betreut. Mit frisch-fröhlichem Sang und Klang umrahmten die kleinen Gastgeber das Festprogramm. Am Sonntag, 20. Mai, ist „Tag der offenen Tür“ in der Einrichtung. Das Programm beginnt um 10.30 Uhr mit einem Familiengottesdienst in der St.-Vitus-Kirche. Anschließend fällt der Startschuss für ein buntes Festprogramm rund um den Kindergarten mit vielen Attraktionen für die kleinen und großen Besucher. Eine Fotoausstellung dokumentiert 50 Jahre St.-Vitus-Kindergarten Lathen. Viele werden sich auf den zahlreichen Bildern wiederfinden. (Ems-Zeitung vom 18.05.2012, rav Lathen)
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